L’issopo è una pianta erbacea perenne, appartenente alla famiglia delle Laminaceae. E’ aromatica: dalle sue foglie viene estratto un olio usato dalle industrie profumiere. Ha fusti eretti e ramificati, costituiti da una leggera peluria e legnosi alla base che raggiungono un’altezza di circa cinquanta centimetri. Le foglie sono strette e allungate e vanno da pochi millimetri a oltre due centimetri; risultano essere appuntite, lineari o lanceolate, leggermente pelose, di un bellissimo verde intenso. Produce piccoli fiori, che formano una spiga apicale e possono essere di colore azzurro intenso o, eccezionalmente, bianco e rosa. I fiori e le foglie più tenere vengono usate per le insalate, le minestre, i ragù e gli arrosti grazie al loro sapore simile alla menta; le dosi, tuttavia, non dovrebbero essere eccessive poiché è molto forte. Le sommità fiorite, invece, si usano in alcune salse e zuppe, e risultano essere anche un ottimo ingrediente dei liquori d’erbe o delle acque di colonia.
Hyssopus
Tra le proprietà terapeutiche abbiamo quelle espettoranti e digestive; inoltre, in passato, veniva usato come sedativo per le crisi epilettiche, come calmante per esaurimenti nervosi o affaticamento per lo stress, ma anche come rimedio per l’ansa e la depressione nervosa. Può anche essere applicato sulla pelle in caso di ferite lievi, così da attenuare gonfiori o lividi. E’ bene precisare, tuttavia, che nessun studio approfondito ne ha testato l’efficienza. La moltiplicazione avviene per divisione dei cespi; può essere fatta negli ultimi mesi primaverili, o all’inizio dell’autunno. Può essere riprodotto anche per semina, in marzo-aprile, su un substrato calcareo e leggero. Le piante di issopo hanno un’ esistenza alquanto breve, è quindi raccomandabile sostituire le piante ogni cinque o sei anni al fine di avere sempre un cespuglio forte e rigoglioso. L’issopo include differenti varietà che si differenziano tra loro per il colore dei fiori; quelle più note sono Aristatus, Blue, Albus e Roseus che presentano infiorescenze di colore blu scuro, azzurro-blu, bianco e rosa.